2009年3月9日，美國總統奧巴馬在白宮簽署行政命令，宣布解除對用聯邦政府資金支持胚胎干細胞研究的限制。

　　美國的干細胞科學家zui近都在感慨：8年了，終于解禁了！本月9日，在科學家、法學家、患者等各色人等的注視下，美國總統奧巴馬輕輕地在批準聯邦預算資助胚胎干細胞研究的法案上簽上了自己的名字。這一做法解開了*政府對干細胞研究的捆綁，讓無數干細胞研究者歡欣鼓舞，也被認為將改變世界生命科學研究面貌。

　　“解禁主要表現就是奧巴馬對聯邦預算的批準。”中科院廣州生物醫藥與健康研究院院長裴端卿說。

　　世界各國對胚胎干細胞研究支持程度各不相同。有些國家規定嚴格，德國就禁止此類研究；有的國家相對寬松，英國*個放開了胚胎干細胞研究的法律，并提供國家資金的支持。在*從政期間的美國，胚胎干細胞研究無法獲得聯邦預算的支持。

　　美國的科研資助結構，除了主要的聯邦預算之外，另外還有很多私人基金會和州政府的支持，當*總統發出胚胎干細胞研究禁令之后，好幾個州卻立法同意用納稅人的錢支持胚胎干細胞研究，比如加州就每年投入3個億在連續支持干細胞研究，其中很大一塊就是胚胎干細胞研究。然而，即使是這樣，因為聯邦預算的缺失，美國的胚胎干細胞研究還是在很大程度上停滯不前。

　　胚胎干細胞被稱為“細胞”，可以成長為任何想要的人類細胞，因此擁有很大的應用前景。“就像在電影院里將發生過的事情重新再放一遍一樣，可以在實驗室里觀察細胞發生了怎樣的變化，模擬疾病的產生，此前對細胞變化很多是推測，現在則可以進行很多機理性的實驗，找到對付疾病的辦法，直接促進制藥的發展。”裴端卿說。

　　“干細胞研究是將來生命科學的核心內容，它可以作為工具，研究很多生命現象，改變我們對生命過程的看法。”

　　人體干細胞通常來自囊胚，但從囊胚收獲干細胞會破壞胚胎。2001年，當時的美國總統*頒布命令，對胚胎干細胞研究設限制，只允許對此法案頒布之前的干細胞株進行研究。

　　“干細胞株”像是培養干細胞的“工廠”。從*次傳代培養物時的原始培養衍生的一群干細胞，若證實能在體外無限地培養傳代下去，它就能稱為“干細胞株”。

　　保守派認為，胚胎干細胞研究是建立在摧毀人類胚胎的“不道德”行為之上的。*就一直認為，從胚胎中提取干細胞無異于“故意摧毀人類胚胎”，這是他本人“不能跨越的道德底線”。更重要的是，人們擔心胚胎干細胞的研究會導致克隆人的出現。道德層面的爭議早已成為制約干細胞研究的嚴重瓶頸。過去8年中，全美只有21個“合法”的干細胞株可供研究之用。這一限制導致美國很多生命科學家轉向其他領域研究，不少科學家甚至前往英國等更寬容的國家研究干細胞。

　　當然，也不能說這期間美國干細胞研究毫無進展。2007年，美國和日本科學家宣布獨立發現將普通皮膚細胞轉化為干細胞的辦法。這一方法繞開了胚胎干細胞研究的倫理問題，引起了很大的反響。
　　奧巴馬以實際行動表明他與*政府的科學政策的決裂。奧巴馬從競選期間就一直強調，政府的決策應該基于zui可行且具有科學有效性的證據，而不是某些官員的意識形態偏見。

　　這一變化的zui大獲益者是美國國家。他們得到奧巴馬經濟刺激一攬子資助的很大一部分。現在，生物學家可以直接申請美國的資金，研究美國國內生產的、或私人基金資助的干細胞株。“這一切的影響是巨大的。”美國細胞生物協會公共政策主任威爾森（Kavin Wilson）對媒體說。

　　但研究者們還是無法使用聯邦預算制造新的干細胞株，因為在Dickey-Wicker法案中禁止使用聯邦資金進行使人胚死亡、損毀或暴露于不當風險的研究。

　　從角度看，美國的干細胞解禁，將對世界的干細胞研究產生極大的影響。一些前往干細胞研究較寬松國家的美國科學家可能回國，一些干細胞研究較為受限國家的科學家可能來到美國，zui重要的是，此前一大批，因為政策限制而無法在干細胞領域大展手腳的生命科學家現在終于有了干自己想干的事的機會。

　　裴端卿表示，美國的政策改變會在掀起干細胞研究的高潮，其他國家和地區受到競爭，無形中會增加干細胞研究的預算。正處在經濟危機中的生物醫藥行業現在正困難重重，干細胞研究也為它們提供了新希望。 www.histay.cn